Dès lors qu'un produit rapporte de l'argent, le fisc s'y intéresse et va parfois jusqu'à taxer les fabricants pour remplir les caisses de l'état. Si cette pratique n'a guère été profitable aux cartiers durant les périodes où elle était en usage, elle s'avère aujourd'hui très profitable aux collectionneurs et historiens puisqu'elle permet d'estimer la datation de jeux de cartes anciens. Sans entrer dans les détails de cette longue histoire, nous présentons ici un bref aperçu des premières taxes en France, que nous faisons suivre d'une présentation des principaux cachets que l'on trouve aujourd'hui.

C'est à la fin du xıv^e siècle, sous Charles VI, que les cartes apparaissent en France. Pendant près de deux siècles, les cartes à jouer demeurent exemptes de tous droits, mais en 1583, le Roi Henri III ordonne l’imposition des jeux sortant du royaume (loi du 21 janvier), puis que toutes les cartes soient imposées à l’intérieur (loi du 22 mai). La taxe est alors d’un sou parisis sur chaque jeu de cartes, et de deux sous par jeu de tarots. En 1605, Henri IV renforça cette taxe de 15 deniers par jeu et de deux sous six deniers par tarot.  Afin de ne pas nuire au commerce vers l'extérieur, seuls les jeux exportés n'étaient pas taxés. En 1748, il est décidé que les droits seraient perçus pour le compte du Roi réunis à la régie générale de Jean Bocquillon. En 1751, les cartiers sont contraints d'utiliser un papier qui leur est fourni et seules soixante trois villes sont autorisées à fabriquer des jeux de cartes. Cette histoire traverse la Révolution française et se poursuit, pleine de rebondissements jusqu'à la fin du xıx^e siècle.

En 1890, un décret stipule que l'as de trèfle doit être frappé d'un cachet (coup de tampon) qui sera apposé sur tout jeu de cartes destiné au marché intérieur, que ce jeu soit au portrait français (pique, coeur, trèfle et carreaux) ou étrangers (coupe, bâton, épée et denier, marqué sur le deux d'épée ou, dans le cas des tarots, sur l'as de denier). Afin que cela soit facilement contrôlable, la carte ainsi marquée est placée au dessus de la pile, face visible et une fois emballé dans son enveloppe en papier, cette dernière dispose d'une découpe qui permet, en la soulevant, de consulter le cachet. À partir de 1895, les jeux réservés au cercles et aux casinos, portent le même cachet, mais de couleur rouge (décret du 29 septembre 1895). Ces deux cachets, présents sur tous les jeux de cartes destinés au marché intérieur et, effectifs jusqu'à la fin de la Seconde guerre mondiale, permettent donc d'estimer très facilement (mais très grossièrement, puisque du 12 avril 1890 au 31 décembre 1945), la datation de jeux de cartes. Par chance pour les historiens, cette large période de cinquante-cinq ans a connu quelques aménagements qui ont fait l'objet d'autres cachets, nous permettant ainsi d'affiner nos estimations.

Une courte période de quatre ans (3 février 1917 au 19 septembre 1920) voit ses jeux de cartes frappés du cachet de la décision ministérielle du 3 février 1917, qui sera en vigueur jusqu'au 19 septembre 1920.

Une autre période encore plus courte, d'à peine plus de deux ans (du 20 septembre 1920 au 24 octobre 1922) présente des jeux de cartes d'un cachet similaire à la date près. il est effectif jusqu'au 24 octobre 1922.

À la fin de cette année, on retrouve le cachet du 12 avril 1890. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle on peut voir ce cachet sur les premières éditions de l'Ancien Tarot de Marseille de Paul Marteau, dont la toute première date de 1930.

Durant l'occupation française par allemands (de juin 1940 à la fin 1944), un dernier cachet est utilisé sur les jeux de cartes. Ce cachet , effectif de juillet 1940 à août 1944, y porte l'expression « République française » remplacée par « État français » et se trouve marqué en son centre par « Contributions indirectes ».

À la fin de la Seconde guerre mondiale, le cachet n'est plus présent sur les jeux de cartes, qui sont toutefois toujours soumis à une taxe. Celle-ci sera supprimée le 1er janvier 1959. Elle est remplacée par la TVA, les jeux sont désormais libres d'impôt. 

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